化学需氧量（COD）是指在一定的条件下，用强氧化剂处理水量时所耗费氧化剂的量，COD反映了水中受还原性物质污染的程度。水中的还原性物质有有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等，所以COD测定又可反映水中有机物的含量。

       COD的来历一般是水体中的有机物，而水体中的有机物主要是由日子污水和工业废水的排放以及动植物腐烂分化后随降雨的流入来历。浅显的说，COD数值的巨细表明水污染的程度的情况，所以COD值是水质好坏的重要目标。